Алкоголь остаётся одним из самых смертоносных легальных веществ в мире. Каждый год он уносит 2,6 миллиона жизней, что составляет 4,7% всех смертей на планете. Для сравнения, все наркотики вместе вызывают около 0,6 миллиона смертей - то есть в четыре раза меньше, чем алкоголь.

По уровню смертности алкоголь сопоставим с крупнейшими глобальными заболеваниями. Например, рак ежегодно уносит около 10 миллионов жизней, и алкоголь - один из факторов риска, который напрямую увеличивает эту цифру.

Алкоголь - легален, доступен и социально приемлем, но по реальному количеству погибших он остаётся одним из самых опасных веществ в мире.

Некоторые наркотики (например, фентанил и другие сильные опиоиды) значительно опаснее алкоголя в краткосрочной перспективе. Даже одна передозировка может привести к смерти.

Алкоголь обычно действует медленнее, но при длительном употреблении вызывает не только многочисленные заболевания, но и социальные проблемы.

В известном исследовании британского ученого Дэвид Натт, опубликованном в журнале The Lancet в 2010 году, алкоголь занял первое место по суммарному вреду, если учитывать не только ущерб самому человеку, но и вред окружающим: семье, детям, обществу, преступность и экономические потери. Многие запрещенные наркотики оказались ниже алкоголя по этому комплексному показателю.

Нельзя сказать, что «наркотики безопаснее алкоголя» или наоборот. Это разные вещества с разными рисками.

Однако можно уверенно утверждать:

Алкоголь - одно из самых опасных психоактивных веществ в мире. Несмотря на его легальность, именно он ежегодно становится причиной значительно большего числа смертей и наносит обществу больший совокупный ущерб, чем все запрещенные наркотики вместе.

Именно поэтому специалисты по зависимостям рассматривают алкогольную зависимость как такое же серьезное заболевание, как и зависимость от наркотиков.