Важно понимать: никто не рождается зависимым. Первые употребления обычно являются осознанным выбором. Но при регулярном употреблении алкоголь или наркотики начинают постепенно менять работу нервной системы.

В нашем мозге есть система вознаграждения. Ее задача — поощрять полезные для жизни действия: прием пищи, общение, заботу о близких, достижение целей. Когда мы делаем что-то важное для выживания, мозг выделяет нейромедиаторы, в том числе дофамин. Благодаря этому мы испытываем удовольствие и желание повторить полезное действие.

Алкоголь и наркотики искусственно вызывают гораздо более сильную активацию этой системы, чем обычные жизненные радости. Мозг получает сигнал, что употребление — это что-то исключительно важное. Со временем он начинает приспосабливаться к постоянному воздействию вещества.

Постепенно снижается чувствительность рецепторов, изменяется работа нервных клеток, уменьшается способность получать удовольствие от обычной жизни. То, что раньше приносило радость - семья, друзья, любимое дело, прогулки, музыка - начинает казаться скучным и неинтересным. При этом тяга к алкоголю или наркотикам становится все сильнее.

Со временем меняются и другие участки мозга. Ослабевает способность контролировать импульсы, принимать взвешенные решения и сопротивляться желанию употребить. Именно поэтому человек может продолжать употреблять, даже прекрасно понимая, что разрушает свое здоровье, отношения, работу и будущее.

Когда человек прекращает употребление, мозг не восстанавливается мгновенно. Он уже привык работать в новых условиях. Поэтому в первые недели или месяцы многие испытывают тревогу, раздражительность, бессонницу, отсутствие радости и мотивации. Кажется, будто жизнь потеряла краски.

На самом деле это не означает, что трезвость «не приносит счастья». Это означает, что мозгу требуется время, чтобы восстановить естественную работу. Постепенно нервная система начинает вырабатывать собственные нейромедиаторы в нормальном режиме, возвращается способность радоваться простым вещам, появляется энергия, интерес к жизни и желание строить планы.

Именно поэтому выздоровление — это процесс. Он требует времени, терпения и поддержки.

Но если зависимость — болезнь, означает ли это, что человек ни за что не отвечает?

Нет. Болезнь объясняет, почему человеку так трудно остановиться самостоятельно, но не снимает ответственности за выздоровление. Как при диабете человек ежедневно следит за своим состоянием, а при гипертонии принимает лечение и меняет образ жизни, так и при зависимости необходимы постоянные усилия для сохранения трезвости.

Выздоровление складывается из многих компонентов: медицинской помощи, психологической поддержки, изменения образа жизни, восстановления отношений с близкими и участия в сообществах взаимопомощи, таких как Анонимные Алкоголики и Анонимные Наркоманы.

Программа «12 шагов» помогает не потому, что является волшебным средством. Она помогает человеку перестать бороться с болезнью в одиночку. Поддержка людей, которые уже прошли этот путь, честность, ответственность, помощь другим и постепенное духовное и личностное развитие помогают сформировать новую, трезвую жизнь.

Сегодня миллионы людей во всем мире являются живым доказательством того, что зависимость - это заболевание, с которым можно жить полноценной жизнью. Выздоровление возможно. И первый шаг к нему - перестать стыдиться болезни и обратиться за помощью.

Как говорят в Анонимных Алкоголиках и Анонимных Наркоманах: